茶叶，原产于中国，在中国长江以南各省的山区均有栽培，为山茶科茶属植物茶的嫩叶或嫩芽。

茶的起源

中国是茶的故乡，也是世界上最早种植和利用茶的国家，茶叶伴随着古老的中华民族走过了漫长的岁月。茶树的起源至少已有六七万年的历史，茶被人类发现和利用，大约有四五千年的历史。关于茶的起源，在战国时期的《神农本草》就有记载“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之。”这是大众普遍认可的说法。

关于《神农本草》的记载，茶的起源有两种传说，一种是，神农氏在户外用锅煮水，正好锅上方的树叶飘入锅中，煮好的水颜色微黄，清香扑鼻，喝下去却甘甜止渴，这就有了茶的由来。另外一种是，神农氏为大家尝试百草的时候，因误食毒草而昏厥在茶树下，而茶树上的水流入神农的口里，神农氏得以清醒，因此而得救。对于这两种说法，第一种茶叶起源的说法最为普遍。“茶是中华民族的举国之饮，其发于神农氏，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛于宋代，普及于明清之时。”这几句话被紧紧的扣在一起。

茶的分类

为了便于识别茶叶的品质特点，根据加工方式和发酵程度的不同，一般习惯将茶叶分为六大类：绿茶（greentea）、红茶（blacktea）、乌龙茶（青茶）（oolongtea）、白茶（whitetea）、黄茶（yellowtea）、黑茶（darktea）。它们的划分标准和本质区别在于，制作工艺。每一类茶都有它代表性茶叶，其中绿茶是我国产茶量最多的一类茶叶，产地遍布全国，与之形成鲜明对比的是黄茶，它属于微发酵茶，是我国特有的茶类，却较少见到。

茶的功效

茶的历史虽然悠久，但茶不是“老东西”而是“好东西”。览观茶叶功效与作用，是会让人五体投地的——茶叶中的儿茶素类具有较强的抗氧化性，可以起到很好的抗衰老、延年益寿的作用。茶叶中的茶氨酸可以提高脑内多巴胺的生理活性，因此它能使人精神愉悦，同时会增强记忆，提高学习能力。茶叶中的咖啡碱和黄烷醇类化合物可以增强消化道蠕动，有助于食物的消化。以及茶叶中含有较高含量的维生素C，可以有效提高免疫力。

茶不仅在人的身体上表现出非凡植物的功效，在迎宾接客方面它也表现得“尽心尽力”，对于客人来访泡茶接客的说法，除了茶是中华民族的举国之饮之外，另一种说法是，茶代表三层意思，第一层：代表着主人邀请客人一起品尝人生百味；第二层：人们常说“君子之交淡如水”，向客人敬茶，也代表着希望两人之间的友谊能够像茶水一样清透；第三层：祝福客人健康如意。就好像离别敬酒时，大家无需多言，都在酒里，于是一饮而尽，这豪爽的一饮便是彼此默道的珍重。

茶，它就像一本永远翻不完的书，它历史的博大精深，它似灵丹妙药的功效，它于品饮中悟出的人生。饮茶多了，于是也同样感慨“人生亦如茶，起落浮沉之间，尽现人间百态。以一杯茶的清香，淡品人生百味。尝过苦涩之后的恬淡，才是人生真味道”。

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